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> "They seem to be quite valuable," went on the doctor, lifting
the pearl necklace and poising it in his fingers.  "It will be
well for you to have them appraised by a jeweler."

"It would, sir, if I wished to sell them, but I mean to keep
them as they are."

"I would hardly advise it.  You will need the money.
Probably you do not know how near penniless you are."

"No, sir; I don't know."

"Your guardian, as you are aware, sent me a check for one
hundred and twenty five dollars.  I have figured up how much of
this sum is due to me, and I find it to be one hundred and
thirteen dollars and thirty seven cents."

"Yes, sir," said Rodney indifferently.

"This leaves for you only eleven dollars and sixty three cents.
You follow me, do you not?"

"Yes, sir."

"Have you any money saved up from your allowance?"

"A few dollars only, sir."

"Ahem! that is a pity.  You will need all you can raise.
But of course you did not anticipate what has occurred?"

"No, sir."

"I will throw off the thirty seven cents," said the principal
magnanimously, "and give you back twelve dollars."

"I would rather pay you the whole amount of your bill,"
said Rodney.

"Ahem!  Well perhaps that would be more Business-like.  So you
don't wish to part with any of the jewelry, Ropes?"

"No, sir."

"I thought, perhaps, by way of helping you, I would take the
earrings, and perhaps the necklace, off your hands and present
them to Mrs. Sampson."

Rodney shuddered with aversion at the idea of these precious
articles, which had once belonged to his mother, being
transferred to the stout and coarse featured consort of the
principal.

"I think I would rather keep them," he replied.

"Oh well, just as you please," said Dr. Sampson with a shade of
disappointment for he had no idea of paying more than half what
the articles were worth.  "If the time comes when you wish to
dispose of them let me know."

Rodney nodded, but did not answer in words.

"Of course, Ropes," went on the doctor in a perfunctory way, "I
am very sorry for you.  I shall miss you, and, if I could afford
it, I would tell you to stay without charge.  But I am a poor man."

"Yes," said Rodney hastily, "I understand.  I thank you for your
words but would not under any circumstances accept such a favor
at your hands."

"I am afraid you are proud, Ropes.  Pride is--ahem--a wrong feeling."

"Perhaps so, Dr. Sampson, but I wish to earn my own living
without being indebted to any one."

"Perhaps you are right, Ropes.  I dare say I should feel
so myself.  When do you propose leaving us?"

"Some time tomorrow, sir."

"I shall feel sad to have you go.  You have been here so long
that you seem to me like a son.  But we must submit to the
dispensations of Providence--" and Dr. Sampson blew a vigorous
blast upon his red silk handkerchief.  "I will give you the
balance due in the morning."

"Very well, sir."

Rodney was glad to be left alone.  He had no faith in Dr.
Sampson's sympathy.  The doctor had the reputation of being
worth from thirty to forty thousand dollars, and his assumption
of being a poor man Rodney knew to be a sham.

He went to bed early, for tomorrow was to be the beginning of a
new life for him.



CHAPTER III.


A STRANGE DISAPPEARANCE.


When it was generally known in the school that Rodney was to
leave because he had lost his property much sympathy was felt
and expressed for him.

Though he had received more than ordinary attention from the
principal on account of his pecuniary position and expectations,
this had not impaired his popularity.  He never put on any airs
and was on as cordial relations with the poorest student as with
the richest.

"I'm awfully sorry you're going, Rodney," said more than one.
"Is it really true that you have lost your property?"

"Yes, it is true."

"Do you feel bad about it?"

"I feel sorry, but not discouraged."

"I say, Rodney," said Ernest Rayner, in a low voice, calling
Rodney aside, "are you very short of money?"

"I haven't much left, Ernest."

"Because I received five dollars last week as a birthday present.
I haven't spent any of it.  You can have it as well as not."

Rodney was much moved.  "My dear Ernest," he said, putting his
arm caressingly around the neck of the smaller boy, "you are
a true friend.  I won't forget your generous offer, though
I don't need to accept it."

"But are you sure you have money enough?" asked Ernest.

"Yes, I have enough for the present.  By the time I need more I
shall have earned it."

There was one boy, already introduced, John Bundy, who did not
share in the general feeling of sympathy for Rodney.  This was
John Bundy.

He felt that Rodney's departure would leave him the star pupil
and give him the chief social 

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Editor:zongxujian  【论坛讨论】【收藏此页】【手机阅读】【打印】【英语词典】 载入中...

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