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eep.  Timmendiquas was one of those who remained awake, and

Henry saw that he was in deep thought.  He walked back and forth

much like a white man, and now and then he folded his hands

behind his back, looking toward the earth, but not seeing it.

Henry could guess what was in his mind.  He would draw forth the

full power of the Six Nations, league them with the Indians of

the great valley, and hurl them all in one mass upon the

frontier.  He was planning now the means to the end.



The chief, in his little walks back and forth, came close to the

edge of the bushes in which Henry lay, It was not at all probable

that he would conclude to search among them, but some accident, a

chance, might happen, and Henry began to feel a little alarm.

Certainly, the coming of the day would make his refuge insecure,

and he resolved to slip away while it was yet light.



The boy rose a little in the boat, slowly and with the utmost

caution, because the slightest sound out of the common might

arouse Timmendiquas to the knowledge of a hostile presence.  The

canoe must make no plash in the water.  Gradually he unwrapped

the blanket and tied it in a folded square at his back.  Then he

took thought a few moments.  The forest was so silent now that he

did not believe he could push the canoe through the bushes

without being heard.  He would leave it there for use another day

and go on foot through the woods to his comrades.



Slowly he put one foot down the side until it rested on the

bottom, and then he remained still.  The chief had paused in his

restless walk back and forth.  Could it be possible that he had

heard so slight a sound as that of a human foot sinking softly

into the water?  Henry waited with his rifle ready.  If necessary

he would fire, and then dart away among the bushes.



Five or six intense moments passed, and the chief resumed his

restless pacing.  If he had heard, he had passed it by as

nothing, and Henry raised the other foot out of the canoe.  He

was as delicate in his movement as a surgeon mending the human

eye, and he had full cause, as not eye alone, but life as well,

depended upon his success.  Both feet now rested upon the muddy

bottom, and he stood there clear of the boat.



The chief did not stop again, and as the fire had burned higher,

his features were disclosed more plainly in his restless walk

back and forth before the flames.  Henry took a final look at the

lofty features, contracted now into a frown, then began to wade

among the bushes, pushing his way softly.  This was the most

delicate and difficult task of all.  The water must not be

allowed to plash around him nor the bushes to rustle as he

passed.  Forward he went a yard, then two, five, ten, and his

feet were about to rest upon solid earth, when a stick submerged

in the mud broke under his moccasin with a snap singularly loud

in the silence of the night.



Henry sprang at once upon dry land, whence he cast back a single

swift glance.  He saw the chief standing rigid and gazing in the

direction from which the sound had come.  Other warriors were

just behind him, following his look, aware that there was an

unexpected presence in the forest, and resolved to know its

nature.



Henry ran northward.  So confident was he in his powers and the

protecting darkness of the night that he sent back a sharp cry,

piercing and defiant, a cry of a quality that could come only

from a white throat.  The warriors would know it, and he intended

for them to know it.  Then, holding his rifle almost parallel

with his body, he darted swiftly away through the black spaces of

the forest.  But an answering cry came to his, the Indian yell

taking up his challenge, and saying that the night would not

check pursuit.



Henry maintained his swift pace for a long time, choosing the

more open places that he might make no noise among the bushes and

leaves.  Now and then water dripped in his face, and his

moccasins were wet from the long grass, but his body was warm and

dry, and he felt little weariness.  The clouds were now all gone,

and the stars sprang out, dancing in a sky of dusky blue.

Trained eyes could see far in the forest despite the night, and

Henry felt that he must be wary.  He recalled the skill and

tenacity of Timmendiquas.  A fugitive could scarcely be trailed

in the darkness, but the great chief would spread out his forces

like a fan and follow.



He had been running perhaps three hours when he concluded to stop

in a thicket, where he lay down on the damp grass, and rested

with his head under his arm.



His breath had been coming a little faster, but his heart now

resumed its regular beat.  Then he heard a soft sound, that of

footsteps.  He thought at first that some wild animal was

prowling near, but 

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Editor:zongxujian  【论坛讨论】【收藏此页】【手机阅读】【打印】【英语词典】 载入中...

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