载入中...

.



" Not likely he'll see anything," said Shif'less Sol, but I'd

shorely like to know what White Lightning is about.  He must be

terrible stirred up by them beatin's he got down on the Ohio, an'

they say that Mohawk, Thayendanegea is a whoppin' big chief, too.

They'll shorely make a heap of trouble."



"But both of them are far from here just now," said Henry, "and

we won't bother about either."



He was lying on some leaves at the foot of a tree with his arm

under his head and his blanket over his body.  He had a

remarkable capacity for dismissing trouble or apprehension, and

just then he was enjoying great physical and mental peace.  He

looked through half closed eyes at his comrades, who also were

enjoying repose, and his fancy could reproduce Long Jim in the

forest, slipping from tree to tree and bush to bush, and finding

no menace.



"Feels good, doesn't it, Henry?" said the shiftless one. " I like

a clean, bold country like this.  No more plowin' around in

swamps for me."



Yes," said Henry sleepily, " it's a good country."



The hour slipped smoothly by, and Paul said:



" Time for Long Jim to be back."



"Jim don't do things by halves," said the shiftless one.  "Guess

he's beatin' up every squar' inch o' the bushes.  He'll be here

soon."



A quarter of an hour passed, and Long Jim did not return; a half

hour, and no sign of him.  Henry cast off the blanket and stood

up.  The night was not very dark and he could see some distance,

but he did not see their comrade.



"I wonder why he's so slow," he said with a faint trace of

anxiety.



"He'll be 'long directly," said Tom Ross with confidence.



Another quarter of an hour, and no Long Jim.  Henry sent forth

the low penetrating cry of the wolf that they used so often as a

signal.



"He cannot fail to hear that," he said, "and he'll answer."



No answer came.  The four looked at one another in alarm.  Long

Jim had been gone nearly two hours, and he was long overdue.  His

failure to reply to the signal indicated either that something

ominous had happened or that- he had gone much farther than they

meant for him to go.



The others had risen to their feet, also, and they stood a little

while in silence.



"What do you think it means?" asked Paul.



"It must be all right," said Shif'less Sol.  "Mebbe Jim has lost

the camp."



Henry shook his head.



"It isn't that," he said. "Jim is too good a woodsman for such a

mistake.  I don't want to look on the black side, boys, but I

think something has happened to Jim."



"Suppose you an' me go an' look for him," said Shif'less Sol,

"while Paul and Tom stay here an' keep house."



"We'd better do it," said Henry.  "Come, Sol."



The two, rifles in the hollows of their arms, disappeared in the

darkness, while Tom and Paul withdrew into the deepest shadow of

the trees and waited.



Henry and the shiftless one pursued an anxious quest, going about

the camp in a great circle and then in another yet greater.  They

did not find Jim, and the dusk was so great that they saw no

evidences of his trail.  Long Jim had disappeared as completely

as if he had left the earth for another planet.  When they felt

that they must abandon the search for the time, Henry and

Shif'less Sol looked at each other in a dismay that the dusk

could not hide.



"Mebbe be saw some kind uv a sign, an' has followed it," said the

shiftless one hopefully.  "If anything looked mysterious an'

troublesome, Jim would want to hunt it down."



"I hope so," said Henry, "but we've got to go back to the camp

now and report failure.  Perhaps he'll show up to-morrow, but I

don't like it, Sol, I don't like it!"



"No more do I," said Shif'less Sol.  "'Tain't like Jim not to

come back, ef he could.  Mebbe he'll drop in afore day, anyhow."



They returned to the camp, and two inquiring figures rose up out

of the darkness.



"You ain't seen him?" said Tom, noting that but two figures had

returned.



"Not a trace," replied Henry.  "It's a singular thing."



The four talked together a little while, and they were far from

cheerful.  Then three sought sleep, while Henry stayed on watch,

sitting with his back against a tree and his rifle on his knees.

All the peace and content that be had felt earlier in the evening

were gone.  He was oppressed by a sense of danger, mysterious and

powerful.  It did not seem possible that Long Jim could have gone

away in such a noiseless manner, leaving no trace behind.  But it

was true.



He watched with both ear and eye as much for Long Jim as for an

enemy.  He was still hope

PrevPage  [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]  ... NextPage  >> 

Editor:zongxujian  【论坛讨论】【收藏此页】【手机阅读】【打印】【英语词典】 载入中...

Prev Fiction： The Guns of Bull Run  A STORY OF THE CIVIL WARS EVE

Next Fiction： Winesburg, Ohio