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d his counter

selling broadcloth, sometimes measuring linen; next day he would be

dealing in merceryware.  High heads, ribbons, gloves, fans, and lace

he understood to a nicety.  Charles Mather could not bubble a young

beau better with a toy; nay, he would descend even to the selling of

tape, garters, and shoe-buckles.  When shop was shut up he would go

about the neighbourhood and earn half-a-crown by teaching the young

men and maids to dance.  By these methods he had acquired immense

riches, which he used to squander* away at back-sword,

quarter-staff, and cudgel-play, in which he took great pleasure, and

challenged all the country.  You will say it is no wonder if Bull

and Frog should be jealous of this fellow.  "It is not impossible,"

says Frog to Bull, "but this old rogue will take the management of

the young lord's Business into his hands; besides, the rascal has

good ware, and will serve him as cheap as anybody.  In that case, I

leave you to judge what must become of us and our families; we must

starve, or turn journeyman to old Lewis Baboon.  Therefore,

neighbour, I hold it advisable that we write to young Lord Strutt to

know the bottom of this matter."



* The character and trade of the French nation.

** The King's disposition to war.







CHAPTER III.  A Copy of Bull and Frog's Letter to Lord Strutt.



My Lord,--I suppose your lordship knows that the Bulls and the Frogs

have served the Lord Strutts with all sorts of draperyware time out

of mind.  And whereas we are jealous, not without reason, that your

lordship intends henceforth to buy of your grandsire old Lewis

Baboon, this is to inform your lordship that this proceeding does

not suit with the circumstances of our families, who have lived and

made a good figure in the world by the generosity of the Lord

Strutts.  Therefore we think fit to acquaint your lordship that you

must find sufficient security to us, our heirs, and assigns that you

will not employ Lewis Baboon, or else we will take our remedy at

law, clap an action upon you of 2O,OOO pounds for old debts, seize

and distrain your goods and chattels, which, considering your

lordship's circumstances, will plunge you into difficulties, from

which it will not be easy to extricate yourself.  Therefore we hope,

when your lordship has better considered on it, you will comply with

the desire of

     Your loving friends,

          JOHN BULL,

          NIC. FROG.



Some of Bull's friends advised him to take gentler methods with the

young lord, but John naturally loved rough play.  It is impossible

to express the surprise of the Lord Strutt upon the receipt of this

letter.  He was not flush in ready either to go to law or clear old

debts, neither could he find good bail.  He offered to bring matters

to a friendly accommodation, and promised, upon his word of honour,

that he would not change his drapers; but all to no purpose, for

Bull and Frog saw clearly that old Lewis would have the cheating of

him.







CHAPTER IV.  How Bull and Frog went to law with Lord Strutt about

the premises, and were joined by the rest of the tradesmen.



All endeavours of accommodation between Lord Strutt and his drapers

proved vain.  Jealousies increased, and, indeed, it was rumoured

abroad that Lord Strutt had bespoke his new liveries of old Lewis

Baboon.  This coming to Mrs. Bull's ears, when John Bull came Home,

he found all his family in an uproar.  Mrs. Bull, you must know, was

very apt to be choleric.  "You sot," says she, "you loiter about

alehouses and taverns, spend your time at billiards, ninepins, or

puppet-shows, or flaunt about the streets in your new gilt chariot,

never minding me nor your numerous family.  Don't you hear how Lord

Strutt has bespoke his liveries at Lewis Baboon's shop?  Don't you

see how that old fox steals away your customers, and turns you out

of your Business every day, and you sit like an idle drone, with

your hands in your pockets?  Fie upon it.  Up man, rouse thyself;

I'll sell to my shift before I'll be so used by that knave."*  You

must think Mrs. Bull had been pretty well tuned up by Frog, who

chimed in with her learned harangue.  No further delay now, but to

counsel learned in the law they go, who unanimously assured them

both of justice and infallible success of their lawsuit.



* The sentiments and addresses of the Parliament at that time.



I told you before that old Lewis Baboon was a sort of a

Jack-of-all-trades, which made the rest of the tradesmen jealous, as

well as Bull and Frog; they hearing of the quarrel, were glad of an

opportunity of joining against old Lewis Baboon, provided that Bull

and Frog would bear the charges of the suit.  Even&

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