载入中...

awn, for dinners that were

never dressed, and journeys that were never made; in short, that the

tradesmen, lawyers, and Frog had agreed to throw the burden of the

lawsuit upon his shoulders.







CHAPTER XII.  How John grew angry, and resolved to accept a

Composition; and what Methods were practised by the Lawyers for

keeping him from it.*



Well might the learned Daniel Burgess say, "That a lawsuit is a suit

for life.  He that sows his grain upon marble will have many a

hungry belly before harvest."  This John felt by woeful experience.

John's cause was a good milch cow, and many a man subsisted his

family out of it.  However, John began to think it high time to look

about him.  He had a cousin in the country, one Sir Roger Bold,

whose predecessors had been bred up to the law, and knew as much of

it as anybody; but having left off the profession for some time,

they took great pleasure in compounding lawsuits among their

neighbours, for which they were the aversion of the gentlemen of the

long robe, and at perpetual war with all the country attorneys.

John put his cause in Sir Roger's hands, desiring him to make the

best of it.  The news had no sooner reached the ears of the lawyers,

but they were all in an uproar.  They brought all the rest of the

tradesmen upon John.**  Squire South swore he was betrayed, that he

would starve before he compounded; Frog said he was highly wronged;

even lying Ned the chimney-sweeper and Tom the dustman complained

that their interest was sacrificed; the lawyers, solicitors, Hocus

and his clerks, were all up in arms at the news of the composition:

they abused him and his wife most shamefully.  "You silly, awkward,

ill-bred country sow," quoth one, "have you no more manners than to

rail at Hocus that has saved that clod-pated numskulled ninny-hammer

of yours from ruin, and all his family?  It is well known how he has

rose early and sat up late to make him easy, when he was sotting at

every alehouse in town.  I knew his last wife: she was a woman of

breeding, good humour, and complaisance--knew how to live in the

world.  As for you, you look like a puppet moved by clockwork; your

clothes hang upon you as they were upon tenter-hooks; and you come

into a room as you were going to steal away a pint pot.  Get you

gone in the country, to look after your mother's poultry, to milk

the cows, churn the butter, and dress up nosegays for a holiday, and

not meddle with matters which you know no more of than the sign-post

before your door.  It is well known that Hocus has an established

reputation; he never swore an oath, nor told a lie, in all his life;

he is grateful to his benefactors, faithful to his friends, liberal

to his dependents, and dutiful to his superiors; he values not your

money more than the dust under his feet, but he hates to be abused.

Once for all, Mrs. Minx, leave off talking of Hocus, or I will pull

out these saucer-eyes of yours, and make that redstreak country face

look as raw as an ox-cheek upon a butcher's-stall; remember, I say,

that there are pillories and ducking-stools."***  With this away

they flung, leaving Mrs. Bull no time to reply.  No stone was left

unturned to frighten John from his composition.  Sometimes they

spread reports at Coffee-houses that John and his wife were run mad;

that they intended to give up house, and make over all their estate

to Lewis Baboon; that John had been often heard talking to himself,

and seen in the streets without shoes or stockings; that he did

nothing from morning till night but beat his servants, after having

been the best master alive.  As for his wife, she was a mere

natural.  Sometimes John's house was beset with a whole regiment of

attornies' clerks, bailiffs, and bailiffs' followers, and other

small retainers of the law, who threw stones at his windows, and

dirt at himself as he went along the street.  When John complained

of want of ready-money to carry on his suit, they advised him to

pawn his plate and jewels, and that Mrs. Bull should sell her linen

and wearing clothes.



* Talk of peace, and the struggle of the party against it.

** The endeavours made use of to stop the Treaty of Peace,

*** Reflections upon the House of Commons as ignorant, who know

nothing of Business.







CHAPTER XIII.  Mrs. Bull's vindication of the indispensable duty

incumbent upon Wives in case of the Tyranny, Infidelity, or

Insufficiency of Husbands; being a full Answer to the Doctor's

Sermon against Adultery.*



* The Tories' representation of the speeches at Sacheverel's trial.



John found daily fresh proofs of the infidelity and bad designs of

his deceased wife; amongst other things, one 

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