美国大众平装本(Mass Market Paperback)文学类的市场，向来由惊悚、科幻、恐怖、罗曼史等几个文类所把持，畅销排行榜也总是由史蒂芬．金(Stephen_King)、迪恩．昆兹(Dean_Koontz)、詹姆士派特森(James_Patterson)、尼可拉斯．史派克(Nicholas_Sparks)、约翰．葛里辛(John_Grisham)、罗伯．乔登（Robert_Jordan）等这些畅销作家在交换名次。

2002年开春，美国出版界不免关注起那位作家会是抢到大众平装本文学类的头彩?浏览美国三个主要全国性的销售排行榜，答案昭然若揭--约翰．葛里辛(John_Grisham)的《上了漆的房子》(A Painted House)。这本书于去耶圣节后出版，一刷就是三百万本，光是出版社大手笔，就创下文学类的新纪录。就葛里辛个人而言，更是从去年风光到今年，它的上一部作品《不过圣诞节》(Skipping Christmas)才在去耶诞节前后高坐「小说类精装本」(hardcover fiction)的冠军宝座。 约翰葛里辛向来以畅销的法律惊悚小说闻名于世，多数作品都曾改编成电影，如：《黑色豪门企业》(The Firm)、《鹈鹕档案/绝对机密》》(The Pelican Brief、《终极证人》(The Client)、《终极审判》(The Chamber)、《杀戮时刻》(A Time to Kill)、《造雨人》(The Rainmaker)等。虽然他最近这两部畅销作品里没有出现任何律师与传票，不过销售数字证明葛里辛迷并没有因此而离他而去。

《上了漆的房子》，主要描述发生于1952年美国阿肯色州小农村一个谋杀事件，如何深刻地影响一个七岁小男孩的一生。葛里辛自承，这个故事有非常浓厚的个人色彩，他投射了相当多童年的经历在里头，因此情节在虚构中更见真实。美国阿肯色州农村一个种植棉花的农场，在收成的季节雇用两组工人来采棉，一组为墨西哥移民，另一组是住在山区的工人。就在艰苦的采棉工作中及一派和谐的田园景象中，墨西哥人与山区的工人之间紧张关系也慢慢发酵，最后终于导致了一场残忍的谋杀案。很不幸的，年仅七岁的小采棉工路克(Luke)正是谋杀案的目击者……

整个故事透过一位舞台剧演员大卫．兰辛贝瑞(David Lansbury)叙述，带出了葛里辛浓浓的乡愁。 知名的评论家詹姆斯．马库斯(James Marcus)认为本书是葛里辛发挥其说故事功力的一次完美演出。虽然葛里辛是否重回他的法律惊悚路线，是许多人的心中问号，不过，即使本书没有律师，书中依然充满了秘密、谎言、谋杀与紧张的人际关系，对话新鲜俐落，人物轮廓栩栩如生，依旧是十足的葛里辛风格。而他为本书中每个重要角色设计了独特的口音与说话方式，以及呈现采棉工作场景，则充份表现了50年代美国南方小镇的地方特色，召唤了许多美国人的集体记忆。