THE CURRENTS OF SPACE

 One day, on an agricultural colony planet run by a empire as harsh as the Roman Empire in biblical times, a local functionary finds a man whose mind has been destroyed in one of his town's fields. A peasant woman is tasked to re-raise this man from pretty much a second infancy. But now things are starting to come back, and the supervisor, although a native himself, sees the threat this poses to his masters' power. The principal crop on this world is a form of cotton that grows only this way on his planet--it's used in expensive clothing. But before his mind was "wiped", the victim was a scientist who had discovered a menace which threatened that planet. Although the story has Ludlumesque head games by people in power, its strong point is in the human factor in the form of the victim, his female protector, as well as his former boss who's concerned about what became of him. That's why I say Wouk. But this is a sci fi book, right? Well, don't let that scare you off. It's a hell of a story in a middlin' size book--you don't get the two in a single package all that often.